北国街道の難所・木ノ芽峠の手前に置かれた宿場町で、重要伝統的建造物群保存地区に選ばれています。旅籠や造り酒屋の建物が街道沿いに連なり、うだつや格子の意匠が家ごとに違います。鉄道の要衝でもあった名残が駅周辺に残り、そばの名店が点在しています。